認知症と
物忘れの違い

認知症とは、さまざまな病気によって脳の神経細胞の働きが変化し、記憶力、判断力、理解力、注意力といった「認知機能」が持続的に低下することで、日常生活や社会生活に支障が出ている状態を指します。

年齢を重ねれば、誰でも「あの人の名前が思い出せない」「今何をしようとしていたか忘れた」といった物忘れを経験します。しかし、加齢による自然な物忘れと、認知症による物忘れには明確な違いがあります。加齢によるものは「体験の一部」を忘れるのに対し、認知症の場合は「体験そのもの」を忘れてしまう傾向があります。たとえば、「朝食に何を食べたか思い出せない」のは加齢による物忘れの可能性がありますが、「朝食を食べたこと自体を忘れている」場合は、認知症のサインかもしれません。

加齢による物忘れ・MCI・認知症の違い

軽度認知障害
（MCI）とは

軽度認知障害（Mild Cognitive Impairment：MCI）とは、同年代の方と比べて記憶力などの認知機能の低下は見られるものの、日常生活はおおむね自立しており、認知症とは診断されない「健康と認知症の中間の状態」のことです。

MCIは決して珍しい状態ではなく、65歳以上の約15.5%が該当すると推計されています。重要なのは、MCIの方の一部は、数年のうちに認知症へ進行する可能性があるということです。しかし、すべての人が認知症になるわけではなく、適切な運動や食事の改善、社会参加などを通じて認知機能を維持したり、健康な状態へ回復したりする方もいらっしゃいます。そのため、MCIの段階で早期に気づき、生活習慣を見直すなどの対策を講じることが非常に重要です。

認知症・
MCIに関する
現状（グラフ）

日本の高齢化に伴い、認知症やMCIの方の割合は増加傾向にあります。以下のグラフは、高齢者における認知症の割合や、認知症の原因疾患の内訳を示したものです。

（出典：政府広報オンラインより引用）上記の図が示す通り、65歳以上の方の多くが認知機能に関わる変化を経験する時代となっています。決して他人事ではなく、誰もが直面する可能性のある課題です。

 

（出典：政府広報オンラインより引用）認知症にはいくつかの種類があり、最も多いのが「アルツハイマー型認知症」です。次いで「血管性認知症」「レビー小体型認知症」と続きます。それぞれの病型によって現れる症状や進行のペース、適した対応方法が異なります。

初期症状・
受診の目安

認知症の初期には、ご本人よりもご家族や周囲の方が「いつもと違う」という変化に先に気づくことがよくあります。以下のようなサインが見られる場合は、一人で悩まずに医療機関への受診をご検討ください。

ご家族が気づきやすい初期サインの例

• 同じことを何度も繰り返し聞く、または話す
• 財布や鍵などの探し物、置き忘れが目立って増えた
• 薬の飲み忘れや、飲み間違いが増えた
• 料理の味が変わった、献立を立てるのが難しくなった
• 買い物での支払いや、釣銭の計算に手間取るようになった
• 約束の日時や場所を間違える、すっぽかすことが増えた
• 慣れた道で迷うことがある
• 些細なことで怒りっぽくなった、または極端に疑い深くなった
• 趣味や好きなテレビ番組に関心を示さなくなり、意欲が低下している

これらの症状がすべて認知症によるものとは限りません。うつ病や甲状腺の病気、ビタミン欠乏、お薬の副作用などが原因で似たような症状が出ている場合もあり、これらは適切な治療によって改善する可能性があります。だからこそ、正確な診断を受けることが第一歩となります。

主な
認知症の種類

認知症を引き起こす原因となる病気は多岐にわたりますが、代表的な4つの種類（四大認知症）についてご説明します。

主な認知症の種類と特徴

当院での
主な検査・
診断の流れ

認知症の診断は、一つの検査だけで確定するものではありません。ご本人のお話を伺うだけでなく、日頃の様子をよくご存知のご家族からの情報が非常に重要です。当院では以下のような検査を組み合わせて、総合的に診断を行っています。

認知症・物忘れの主な検査

治療と支援
について

認知症の治療は、単に「お薬を飲むこと」だけではありません。薬物療法と非薬物療法を組み合わせ、さらにご本人の生活環境を整え、ご家族を支援する包括的なアプローチが重要です。

薬物療法

アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症に対しては、認知機能の低下を緩やかにするお薬（抗認知症薬）が処方されることがあります。また、不安感、焦燥感、不眠、幻覚といった「行動・心理症状（BPSD）」に対して、症状を和らげるためのお薬を調整することもあります。血管性認知症の場合は、再発を防ぐために高血圧や糖尿病といった生活習慣病の管理が中心となります。

レケンビ、ケサンラについて

レケンビ（一般名：レカネマブ）やケサンラ（一般名：ドナネマブ）は、アルツハイマー病に関係するアミロイドβに作用する治療薬です。主に、アルツハイマー病による軽度認知障害（MCI）や軽度認知症の段階で適応が検討されます。導入には、病型の確認や画像・バイオマーカーなどを含む専門的な評価が必要で、すべての方が対象になるわけではありません。
これらのお薬は、進行を遅らせる効果が期待される一方で、投与中にはMRIなどでの定期的な経過確認が必要になることがあります。脳のむくみや小さな出血などに注意が必要なため、治療の適応は、期待できる効果と副作用のリスクを踏まえて慎重に判断します。気になる方は、受診時にご相談ください。

非薬物療法と生活調整

お薬を使わないアプローチも非常に効果的です。適度な運動、バランスの取れた食事、規則正しい睡眠といった生活習慣の改善は基本です。また、昔の思い出を語り合う「回想法」や、音楽を楽しむ「音楽療法」、パズルや計算などの脳トレなども、脳への良い刺激となります。ご本人ができることを奪わず、見守りながら役割を持って生活していただくことが、自信と意欲の維持につながります。

家族支援と介護・地域資源の活用

認知症の診療において、ご家族への支援は不可欠です。ご家族だけで介護を抱え込むと、心身ともに疲弊してしまいます。早い段階で介護保険サービス（デイサービスや訪問介護など）を申請し、地域包括支援センターなどの相談窓口とつながることが大切です。医療・介護・地域のネットワークを活用し、ご本人もご家族も穏やかに暮らせる環境を整えていきましょう。

認知症・
MCIの将来推計

認知症やMCIは、我が国において今後ますます重要な健康課題となっていきます。厚生労働省の研究班による推計では、今後も有病率が高い水準で推移することが予測されています。

認知症・MCIの将来推計（2022年実績および2040年推計）

2040年には、65歳以上の高齢者のうち約15%が認知症、約15.6%がMCIになると推計されています。誰もが認知症と関わりを持つ社会において、正しい知識を持ち、早期に医療機関につながることが、より良い生活を送るための鍵となります。

参考リンク・出典
本ページは、以下の公的機関や学会のガイドライン・資料を参考に作成しております。

• 日本神経学会：認知症疾患診療ガイドライン2017
• 認知症疾患診療ガイドライン2017 （PDF）
• 政府広報オンライン：知っておきたい認知症の基本
• 厚生労働省：認知症および軽度認知障害（MCI）の高齢者数と有病率の将来推計 （PDF）
• 厚生労働省：福祉・介護 認知症に関する相談先

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